consumo alto Logan 1.6 8v 12/13

[fat jack]

Prezados, voltando do litoral sul na manhã de ontem fui surpreendido com o indicador de temperatura indicando 1/4 em pista livre e "lenta" (devido a velocidade máxima, trafeguei ao redor de 80km/h reais) - com o motor girando pouco acima de 2000 rpm em grande parte do trecho da baixada (plano), o tempo não se encontrava quente e ventava bastante. O indicador voltou a indicação de 1/2 na quando o carro foi um pouco mais solicitado, na subida da serra, e mesmo na capital rodando na marginal "expressa" ao redor de 70 km/h reais (já com tempo um pouco mais quente) voltou a indicar 1/4. Durante toda a viagem o ar-condicionado permaneceu desligado.
Atualmente o carro (Logan Expression 1.6 K7M) tem +/- 25k km e nunca apresentou esta oscilação, mantendo-se sempre no meio do marcador:
Constatações:
- Não houve nenhuma alteração relevante no consumo, (tendo feito 13,3km/l no trecho baixada e 10,5km/l na casa dos 110km/h no trecho serra com etanol);
- Não houve nenhuma alteração de funcionamento (como trancos, cabeçadas e qualquer indicativo de motor frio);
- Assim que parei para almoçar abri o capô do carro ainda ligado e constatei que o nível de fluído permanecia normal, que nenhuma alteração era perceptível na área do motor e que a ventoinha não estava ligada direto;
- Fiz um abastecimento de R$50,00 num posto na baixada antes do retorno (quando o tanque estava com 1/4 da capacidade).
Não passou de 1/2 nem quando peguei um tráfego mais intenso nos semáforos da capital...
Prezados, alguma ideia do que pode estar (ou ter) acontecido?
Tenho basicamente 3 teorias (todas questionáveis):
1- Válvula termostática sem fechamento total, permitindo a recirculação antes da temperatura normal ser atingida;
2- Cebolinha do indicador de temperatura do painel defeituosa (não sei exatamente como é feita a leitura deste indicador no Logan);
3- Alteração causada pelo combustível de qualidade duvidosa.
Alguém tem alguma outra ideia ou já passou por situação semelhante?
Agradeço qualquer contribuição para a solução deste problema!
Valeu!